십오 년을 함께한 독자들에게 갑작스럽게 던져진 마지막 페이지
나루토는 1999년 연재를 시작해 2014년까지 이어진 작품으로 전 세계에서 손꼽히는 인기를 누린 소년 만화입니다 하지만 정작 이 작품이 완결된 이후 지금까지도 가장 뜨겁게 회자되는 주제는 방대한 전투 장면도 화려한 닌자술도 아닌 바로 결말부에서 확정된 커플링입니다 나루토와 히나타 사스케와 사쿠라가 맺어지는 이 결말은 발표 당시부터 지금까지 십 년이 넘도록 팬들 사이에서 끊임없이 논쟁의 대상이 되고 있습니다 도대체 왜 이 결말이 이토록 오래 회자되는지 나루토의 줄거리와 함께 그 이유를 자세히 짚어보겠습니다
증오의 사슬을 끊기 위한 소년의 성장기
이야기는 마을 전체로부터 경계와 미움을 받으며 자라난 소년 우즈마키 나루토가 닌자가 되어 인정받고자 하는 마음으로 시작됩니다 나루토는 동료 사쿠라 그리고 라이벌이자 진정한 친구인 사스케와 함께 팀을 이루어 다양한 임무와 전투를 겪으며 성장해 나갑니다 사스케는 자신의 일족을 몰살시킨 형에게 복수하겠다는 집념에 사로잡혀 결국 마을을 등지고 떠나게 되고 나루토는 사스케를 되찾겠다는 목표를 품은 채 수련을 거듭합니다 이야기가 진행될수록 작품은 단순한 우정과 성장 서사를 넘어 증오가 증오를 낳는 악순환이라는 무거운 주제를 다루기 시작합니다 나루토를 둘러싼 세계는 점점 거대한 전쟁으로 치닫고 각 인물들이 짊어진 과거의 상처와 원한이 서로 얽히며 이야기는 절정을 향해 나아갑니다 결국 온 닌자 세계가 하나로 뭉쳐 거대한 적에 맞서는 제4차 닌자대전이라는 클라이맥스를 거쳐 나루토는 어린 시절부터 품어온 증오의 고리를 끊어내는 인물로 거듭나게 됩니다
전쟁 이후 몇 년을 건너뛴 결말이 남긴 아쉬움
나루토의 결말이 논란이 된 가장 큰 이유는 이야기가 전개되는 방식 자체에 있습니다 작품은 제4차 닌자대전이라는 거대한 전쟁을 마무리 지은 뒤 곧바로 몇 년이 흐른 시점으로 건너뛰어 나루토와 히나타 사스케와 사쿠라가 이미 맺어진 결말만을 보여줍니다 문제는 그 전까지 원작에서 나루토는 계속해서 사쿠라를 짝사랑하고 히나타는 나루토를 짝사랑하는 구도가 이어지고 있었다는 점입니다 나루토가 히나타를 언제부터 어떤 계기로 이성으로 인식하게 되었는지에 대한 구체적인 묘사가 본편에는 거의 등장하지 않은 채 결혼이라는 결과만 통보되듯 제시된 것입니다 사스케와 사쿠라 역시 마찬가지입니다 두 사람 사이에는 일부 장면에서 화해의 실마리가 그려지긴 했지만 정작 사쿠라가 사스케의 어떤 점에 끌려 그를 사랑하게 되었는지에 대한 감정선은 명확하게 설명되지 않은 채 이야기가 마무리됩니다 독자들 입장에서는 오랜 시간 쌓아온 감정의 흐름이 정작 가장 중요한 순간에 생략된 채 결과만 주어졌다는 인상을 받을 수밖에 없었습니다
애니메이션과 극장판이 오히려 논란을 키운 이유
흥미로운 점은 이 커플링 논란이 원작 만화보다 오히려 애니메이션과 극장판을 거치며 더 크게 확산되었다는 사실입니다 애니메이션 제작진은 나루토와 히나타의 관계를 미리 밀어주는 연출을 자주 사용했는데 문제는 원작에서 이미 사스케와 사�쿠라로 결말이 정해져 있던 흐름과 어긋나는 연출들이 섞여 있었다는 점입니다 특히 극장판 나루토 더 라스트에서는 사쿠라가 나루토에게 자신을 향한 마음이 사스케에 대한 경쟁심에서 비롯된 착각이 아니냐고 묻는 장면이 등장하는데 나루토가 이를 부정하지 않으면서 팬들의 거센 반발을 샀습니다 이는 원작에서 전혀 묘사되지 않았던 나루토와 히나타의 관계를 극장판 하나로 억지로 보충하려다 보니 기존 설정과 충돌한 결과였습니다 이 때문에 애니메이션판만 접한 독자들 사이에서는 커플링의 개연성이 원작보다 더 부족하게 느껴진다는 의견이 많았고 사스사쿠의 경우 원작으로 봐야 이해가 간다는 말까지 나올 정도였습니다
스포일러 주의 결말이 궁금하다면 이 부분은 건너뛰어 주세요
전쟁이 끝난 뒤 이야기는 몇 년 후로 건너뛰어 나루토가 마을의 최고 지도자인 호카게 자리에 오른 모습으로 마무리됩니다 나루토는 히나타와 결혼해 두 아이를 두고 사스케는 사쿠라와 결혼해 딸을 낳는 모습으로 각자의 가정을 이루게 됩니다 오랜 시간 서로를 향한 증오와 복수심 속에 살아온 나루토와 사스케가 결국 화해하고 각자 새로운 세대를 이끌어가는 어른으로 성장했다는 것이 결말의 큰 줄기입니다 하지만 정작 이 화해와 결합의 과정이 구체적으로 그려지지 않은 채 결과만 제시되면서 많은 독자들은 이야기가 갑작스럽고 뜬금없이 마무리되었다는 인상을 받았습니다 일부에서는 차라리 특정 커플로 확정 짓지 않는 열린 결말이 더 나았을 것이라는 의견도 나올 정도로 이 결말에 대한 아쉬움은 오랫동안 이어졌습니다
십 년이 지나도 이 논란이 사그라들지 않는 이유
나루토의 커플링 논란이 지금까지도 꾸준히 회자되는 이유는 단순히 좋아하는 커플이 다르다는 취향 차이 때문만은 아닙니다 근본적으로는 오랜 시간 공들여 쌓아온 감정선이 정작 결말에서 충분히 설명되지 않은 채 생략되었다는 서사적 아쉬움이 논란의 핵심에 자리하고 있습니다 이후 나루토의 아들 보루토를 주인공으로 한 후속작이 연재되면서 이 결혼과 가정이라는 설정 자체가 다음 세대 이야기를 위한 전제 조건이 되었고 이 때문에 일각에서는 후속작 연재를 위해 서둘러 결말을 지은 것이 아니냐는 냉정한 시선도 존재합니다 물론 증오의 사슬을 끊고 다음 세대에게 더 나은 세상을 물려준다는 작품의 큰 주제의식 자체는 여전히 많은 독자들에게 감동을 남긴 것도 사실입니다 다만 그 주제를 완성하는 마지막 퍼즐이었던 인물들의 관계가 충분한 설득력을 갖추지 못한 채 마무리되었다는 점은 나루토라는 작품이 가진 명확한 아쉬움으로 꼽힙니다 결국 이 논란이 십 년이 넘도록 사그라들지 않는 이유는 그만큼 많은 독자들이 이 인물들의 감정에 진심으로 몰입하고 있었다는 반증이기도 합니다
#나루토 #Naruto #나루히나 #사스사쿠 #커플링논란
댓글 쓰기