진격의 거인을 처음 볼 때 우리는 벽 밖의 거인을 두려워하는 인류의 이야기라고 생각합니다. 그런데 이야기가 진행될수록 모든 비밀의 중심에 한 가지 힘이 있다는 사실이 드러납니다. 바로 시조의 힘과 좌표입니다. 거인은 어디서 왔는지 벽 속에는 무엇이 잠들어 있었는지 에렌은 왜 세상을 짓밟는 선택을 했는지 모든 질문의 답이 이 두 단어에 담겨 있습니다. 하지만 설정이 복잡하고 여러 시즌에 걸쳐 조금씩 공개되다 보니 끝까지 보고도 헷갈린다는 분들이 많습니다. 오늘은 진격의 거인 시조의 힘과 좌표 설정을 처음부터 끝까지 순서대로 정리해 보겠습니다. 작품의 핵심 설정과 결말이 모두 포함되어 있으니 아직 작품을 다 보지 않으신 분들은 참고해 주시기 바랍니다.
모든 것의 시작 유미르 프리츠와 거인의 탄생
진격의 거인 세계의 모든 거인은 한 소녀에게서 시작됩니다. 약 2000년 전 에르디아 부족의 왕 프리츠 밑에서 노예로 살던 소녀 유미르 프리츠입니다. 어느 날 돼지를 풀어준 범인으로 몰린 유미르는 벌을 받아 숲으로 쫓겨나 사냥감처럼 쫓기게 됩니다. 도망치던 유미르는 거대한 나무 아래 구멍으로 떨어졌고 그곳에서 척추처럼 생긴 정체불명의 생명체와 접촉하게 됩니다. 이 순간 유미르는 최초의 거인이 되었습니다.
거인의 힘을 얻은 유미르는 자유를 찾아 떠나지 않았습니다. 그녀는 오히려 프리츠 왕을 위해 땅을 일구고 다리를 놓고 적을 무찌르며 에르디아를 강대한 나라로 만들었습니다. 그 대가로 왕은 유미르에게 자신의 아이를 낳게 했고 유미르는 마리아와 로제 그리고 시나라는 세 딸을 낳습니다. 벽의 이름이 바로 이 세 딸에게서 나온 것입니다.
거인이 된 지 13년 뒤 유미르는 왕을 노린 창을 대신 맞고 숨을 거둡니다. 그런데 왕은 딸들에게 유미르의 시신을 먹게 합니다. 그래야 거인의 힘이 사라지지 않기 때문이었습니다. 이렇게 유미르의 힘은 세 딸에게 나뉘어 계승되었고 대를 거듭하며 아홉 개의 거인으로 갈라졌습니다. 시조 진격 초대형 갑옷 여성형 짐승 턱 차력 전퇴의 거인이 그것입니다.
이때 생긴 것이 유미르의 저주입니다. 유미르가 힘을 얻고 13년 만에 죽었기 때문에 아홉 거인을 계승한 사람은 누구든 13년이 지나면 목숨을 잃습니다. 그리고 아홉 거인 가운데 모든 것을 다스리는 정점에 선 힘이 바로 시조의 거인입니다.
좌표와 길 유미르의 백성을 잇는 보이지 않는 연결
시조의 힘을 이해하려면 먼저 길과 좌표를 알아야 합니다. 작품 속 설정에 따르면 유미르의 피를 이은 모든 사람은 눈에 보이지 않는 길로 서로 연결되어 있습니다. 이들을 유미르의 백성이라고 부릅니다. 길은 마치 신경망처럼 모든 에르디아인을 한 점으로 이어주고 그 모든 길이 모이는 중심점이 바로 좌표입니다.
좌표의 세계는 끝없이 펼쳐진 모래사막과 하늘로 뻗은 빛나는 나무로 그려집니다. 그리고 그 한가운데에 유미르가 있습니다. 죽은 뒤에도 유미르는 이곳에 홀로 남아 2000년 동안 모래로 거인의 몸을 빚어왔습니다. 누군가 거인으로 변신할 때마다 그 거대한 몸은 사실 좌표에 있는 유미르가 만들어 길을 통해 보내준 것입니다.
길은 거인의 몸뿐 아니라 기억과 정보도 전달합니다. 아홉 거인의 계승자가 이전 계승자들의 기억을 가끔 보게 되는 것도 이 길을 통해 기억이 흘러 들어오기 때문입니다. 또한 어떤 사람이 아홉 거인의 계승자를 먹지 못한 채 죽으면 그 힘은 길을 따라 이동해 무작위로 새로 태어나는 유미르의 백성에게 옮겨갑니다.
정리하면 좌표는 유미르의 백성 전체를 조종할 수 있는 중앙 통제실과 같습니다. 그리고 그 통제실에 접근할 수 있는 열쇠가 바로 시조의 거인입니다. 작품 초반 조사병단이 에렌이 좌표를 가지고 있다고 말하던 것도 사실 에렌이 시조의 거인을 계승했다는 뜻이었습니다.
시조의 힘으로 할 수 있는 것들
시조의 거인이 가진 능력은 다른 거인들과 차원이 다릅니다. 가장 대표적인 능력은 유미르의 백성을 조종하는 것입니다. 순수 거인에게 명령을 내려 원하는 대로 움직이게 할 수 있고 유미르의 백성의 몸을 거인으로 바꾸거나 반대로 신체 구조를 바꿀 수도 있습니다.
기억을 조작하는 능력도 있습니다. 약 100년 전 145대 왕은 시조의 힘으로 파라디섬의 벽 안 사람들의 기억을 바꿔버렸습니다. 벽 밖에는 인류가 없고 자신들이 마지막 인류라고 믿게 만든 것입니다. 작품 초반 인물들이 바깥 세상을 전혀 모르고 살았던 이유가 여기에 있습니다. 레이스 가문처럼 일부 왕가 사람들만 진실을 알고 있었습니다.
가장 무서운 능력은 땅울림입니다. 파라디섬을 둘러싼 세 겹의 벽은 사실 벽이 아니었습니다. 수백만에 이르는 초대형 거인들이 서로 몸을 맞대고 굳어 있는 것이었습니다. 시조의 힘을 가진 자는 이 거인들을 한꺼번에 깨워 행진시킬 수 있습니다. 그 행진이 지나간 자리는 모든 것이 평평하게 짓밟힙니다. 이것이 땅울림이며 145대 왕이 벽 밖 세계를 위협하기 위해 남겨둔 최후의 무기이기도 했습니다.
이처럼 시조의 힘은 사실상 한 민족 전체의 몸과 기억과 운명을 쥐고 흔드는 힘입니다. 그래서 작품 속 모든 세력이 시조의 거인을 차지하려고 목숨을 걸고 싸웠던 것입니다.
부전의 계약과 왕가 혈통이라는 족쇄
이렇게 강력한 시조의 힘에도 두 가지 족쇄가 있었습니다. 첫 번째는 왕가 혈통입니다. 시조의 힘은 프리츠 왕가의 피를 이은 사람이 계승해야만 제대로 쓸 수 있습니다. 왕가 혈통이 아닌 사람이 시조의 거인을 가지면 힘의 대부분을 쓸 수 없습니다.
두 번째 족쇄는 부전의 계약입니다. 145대 왕은 거인의 힘으로 다른 민족을 짓밟아 온 에르디아의 역사를 부끄럽게 여겼습니다. 그는 싸움을 포기하고 백성 일부를 데리고 파라디섬으로 들어가 벽을 세웠습니다. 그리고 앞으로 시조의 거인을 계승하는 왕가 혈통의 사람은 모두 자신의 뜻을 따르게 만드는 서약을 걸었습니다. 이 때문에 왕가 혈통 계승자는 시조의 힘을 가져도 초대 왕의 사상에 지배되어 전쟁을 거부하게 됩니다.
결국 시조의 힘은 묘한 모순에 빠집니다. 왕가 혈통이 가지면 계약 때문에 쓰지 못하고 왕가 혈통이 아닌 사람이 가지면 혈통 때문에 쓰지 못합니다. 이 모순을 깨는 유일한 방법이 있었습니다. 왕가 혈통이 아닌 시조의 계승자가 왕가 혈통을 가진 사람과 몸을 맞대는 것입니다.
작품 속에서 이 방법이 처음 드러난 장면이 있습니다. 에렌은 어머니를 잡아먹은 거인에게 주먹을 날리는 순간 주변의 순수 거인들을 조종해 그 거인을 공격하게 만들었습니다. 훗날 그 거인이 왕가 혈통인 다이나 프리츠였다는 사실이 밝혀지면서 에렌이 어떻게 좌표의 힘을 잠시 쓸 수 있었는지 설명됩니다.
에렌이 좌표에 닿기까지
지금부터는 진격의 거인의 결말이 포함되어 있습니다. 아직 작품을 끝까지 보지 않으신 분들은 주의해 주시기 바랍니다.
에렌이 시조의 힘을 완전히 손에 넣으려면 왕가 혈통이 필요했습니다. 그 열쇠가 바로 에렌의 이복형 지크였습니다. 지크는 다이나 프리츠의 아들로 왕가 혈통을 지닌 짐승 거인의 계승자였습니다. 지크는 시조의 힘으로 모든 유미르의 백성이 더 이상 아이를 낳지 못하게 만들어 에르디아인을 조용히 사라지게 하려는 안락사 계획을 품고 있었습니다.
두 사람은 결국 몸을 맞대는 데 성공하고 좌표의 세계로 들어갑니다. 지크는 에렌을 설득하려 했지만 에렌에게는 다른 계획이 있었습니다. 에렌은 2000년 동안 모래로 거인을 빚어온 유미르에게 다가가 그녀는 더 이상 노예가 아니며 스스로 선택할 수 있다고 말합니다. 그 말에 유미르는 지크가 아닌 에렌의 손을 잡습니다. 부전의 계약은 무너졌고 에렌은 시조의 힘을 완전히 손에 넣습니다.
여기에는 진격의 거인이 가진 특별한 능력도 얽혀 있습니다. 진격의 거인 계승자는 미래 계승자의 기억까지 볼 수 있었습니다. 에렌은 좌표를 통해 과거와 미래를 넘나들며 아버지 그리샤가 레이스 가문에게서 시조의 힘을 빼앗도록 이끌기도 했습니다. 시간이 한 방향으로만 흐르지 않는 좌표의 세계에서 에렌은 자신이 본 미래를 향해 걸어갔습니다.
결국 에렌은 벽 속의 거인들을 모두 깨워 땅울림을 일으킵니다. 수백만의 초대형 거인이 파라디섬 밖으로 걸어 나가 세계를 짓밟았고 인류의 약 80퍼센트가 목숨을 잃었습니다.
결말 유미르의 해방과 거인의 힘이 사라진 이유
땅울림을 막기 위해 한때 적이었던 사람들이 손을 잡습니다. 아르민과 미카사 그리고 조사병단의 동료들은 마레의 전사들과 함께 에렌에게 맞섰습니다. 마지막 순간 미카사는 거인의 입속으로 들어가 에렌의 목을 벱니다. 그리고 떨어진 에렌의 머리에 작별의 입맞춤을 합니다.
이 장면이 시조의 힘을 끝낸 열쇠였습니다. 유미르가 2000년 동안 프리츠 왕에게 복종한 이유는 그를 사랑했기 때문이라는 해석이 결말에서 드러납니다. 유미르는 사랑과 복종의 굴레에서 스스로 벗어나지 못했고 그 굴레를 끊어줄 누군가를 기다려왔습니다. 에렌을 사랑하면서도 그를 멈추는 미카사의 선택을 본 유미르는 비로소 해방됩니다. 그 순간 이 세상에서 거인의 힘이 사라지고 거인으로 변했던 사람들도 다시 인간으로 돌아옵니다.
이 결말은 지금까지도 평가가 엇갈립니다. 유미르의 해방을 사랑이라는 감정으로 풀어낸 방식이 설정의 복잡함에 비해 설명이 부족하다는 의견이 많습니다. 에렌의 선택이 자유 의지였는지 이미 본 미래를 따라간 것인지도 모호하게 남아 있습니다. 반면 자유를 주제로 한 작품이 가장 오래 묶여 있던 존재의 해방으로 끝난다는 점에서 주제를 완성했다는 호평도 있습니다. 설정의 논리보다 감정의 매듭을 택한 결말이라고 볼 수 있습니다.
결국 좌표는 자유에 대한 이야기였습니다
진격의 거인의 시조의 힘과 좌표는 단순한 초능력 설정이 아니었습니다. 2000년 동안 한 소녀를 묶어둔 사슬이었고 한 민족의 기억과 운명을 쥔 굴레였습니다. 유미르는 노예로 시작해 죽어서도 복종했고 에렌은 자유를 외치며 가장 끔찍한 선택을 했습니다. 그 모든 사슬이 끊어진 뒤에야 거인의 시대가 끝났다는 점은 작품이 끝까지 자유라는 질문을 붙들고 있었다는 증거입니다. 설정을 이해한 뒤 처음부터 다시 보면 1화에서 에렌이 외친 말과 벽의 이름 하나하나가 전혀 다르게 느껴질 것입니다.
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