복수만을 바라보며 칼을 쥐던 소년이 어느 날 나에게는 적이 없다고 말합니다. 빈란드 사가를 끝까지 본 분이라면 이 한마디가 얼마나 무거운지 아실 것입니다. 이 작품은 피가 튀는 바이킹 액션으로 시작해서 폭력이 무엇을 남기는지를 묻는 이야기로 끝나갑니다. 그런데 더 놀라운 것은 이 이야기의 뼈대가 실제 역사에서 왔다는 점입니다. 빈란드라는 땅을 찾아 나선 탐험가도 잉글랜드를 정복한 왕도 모두 기록에 남아 있습니다. 오늘은 빈란드 사가의 줄거리와 결말 그리고 그 뒤에 숨은 역사를 차근차근 풀어 보겠습니다.
만화에서 애니로 이어진 빈란드 사가는 어떤 작품일까요
빈란드 사가는 유키무라 마코토가 쓰고 그린 만화입니다. 2005년 4월에 연재를 시작해 2025년 7월까지 이어졌고 20년 동안 독자와 함께한 작품입니다. 소년 잡지에서 시작해 같은 해 12월에 월간 어프터눈으로 옮겨 연재되었습니다. 이야기는 전쟁편과 노예편과 동방 원정편과 빈란드편 네 부분으로 나뉩니다. 2022년 8월 기준 누적 발행 부수는 700만 부를 넘었고 2009년 일본 문화예술 페스티벌 대상과 2012년 고단샤 만화상 일반 부문을 받았습니다.
애니메이션은 두 시즌입니다. 1기는 위트 스튜디오가 만들어 2019년 7월부터 12월까지 24화가 방영되었고 2기는 마파가 맡아 2023년 1월부터 6월까지 24화가 방영되었습니다. 두 시즌 모두 야부타 슈헤이가 감독을 맡았습니다. 제 해석입니다만 감독이 같고 제작사만 바뀌었는데도 분위기가 이어진 것이 이 작품이 일관된 시선을 지켰다는 증거라고 봅니다. 현재 3기는 공식 발표가 없다는 보도가 있었으므로 이야기의 나머지를 만화로 따라가야 할 수도 있습니다.
빈란드 사가에는 어떤 실존 인물과 사건이 숨어 있을까요
주인공 토르핀의 모델은 실제 아이슬란드 탐험가 토르핀 카를세프니입니다. 그는 1000년대 초 레이프 에이릭손이 닦은 길을 따라 빈란드를 향한 탐험대를 이끌었다고 전해집니다. 시기는 1010년경입니다. 이 탐험은 그린란드인의 사가와 붉은 에이리크의 사가라는 두 이야기에 실려 있는데 두 기록은 세부 내용이 크게 다릅니다. 그의 아들 스노리는 신대륙에서 태어난 최초의 유럽계 아이로 알려져 있습니다. 빈란드의 정확한 위치는 아직 확실하지 않고 캐나다의 랑스 오 메도스가 유력한 후보로 꼽힙니다.
작품 속 왕들도 실존 인물을 바탕으로 합니다. 덴마크 왕 스웨인(Sweyn)은 1013년 잉글랜드를 정복했고 1014년 2월 3일에 세상을 떠났습니다. 그의 아들 크누트는 1015년 여름 다시 잉글랜드로 건너가 전쟁을 벌였고 1016년 11월 에드먼드 아이언사이드가 죽은 뒤 잉글랜드의 왕이 되었습니다. 이후 잉글랜드와 덴마크와 노르웨이를 아우르는 북해 제국을 세웠습니다. 토르켈 역시 실제 바이킹 지휘관을 바탕으로 한 인물입니다. 다만 작품은 역사의 빈틈을 원작자의 상상으로 채웠습니다. 크누트의 동기와 성격은 대부분 원작자가 새로 만든 이야기입니다. 그러니 작품을 역사책처럼 읽기보다는 역사 위에 세운 이야기로 보시는 것이 정확합니다.
실제 크누트의 삶에는 작품 속 모습과 이어지는 대목이 있습니다. 스웨인이 세상을 떠난 1014년 바이킹과 데인로 지역 사람들은 크누트를 잉글랜드의 왕으로 뽑았지만 잉글랜드 귀족들은 이를 받아들이지 않았고 크누트는 덴마크로 물러났습니다. 한 번 물러난 뒤 큰 함대를 모아 돌아와 14개월 동안 싸웠다는 점에서 그가 끈질긴 지도자였음을 알 수 있습니다. 훗날 그는 세례를 받고 교회를 후원했으며 1027년에는 로마를 순례했습니다. 칼로 일어선 왕이 신앙과 질서를 말하는 왕으로 바뀌었다는 점은 작품이 다루는 변화의 주제와도 잘 맞닿아 있습니다. 이것은 제 해석이며 작품 속 크누트의 내면은 어디까지나 창작입니다.
복수의 소년은 어떻게 전쟁터에 서게 되었을까요
스포일러 주의 지금부터 1기 줄거리가 나옵니다. 아직 보지 않으셨다면 마지막 소제목으로 바로 넘어가셔도 좋습니다.
토르핀의 아버지 토르스는 욤스바이킹의 전설적인 지휘관으로 트롤이라 불린 인물이었습니다. 하지만 토르스는 용병 대장 아스켈라드의 손에 목숨을 잃습니다. 아버지의 죽음을 눈앞에서 본 소년은 아스켈라드의 무리에 들어가 몇 해 동안 싸움을 배웁니다. 목적은 하나였습니다. 언젠가 아스켈라드에게 도전해 아버지의 원수를 갚는 것이었습니다.
아스켈라드는 단순한 악당이 아닙니다. 그는 웨일스 출신 어머니를 둔 인물로 바이킹 문화에 깊은 분노를 품고 있고 고향을 지키려는 비밀 계획을 가지고 있었습니다. 한편 겁 많은 왕자로 시작한 크누트는 시즌이 흐르며 변해 갑니다. 토르켈이라는 무서운 덴마크 전사도 크누트와 손을 잡습니다. 이렇게 1기는 덴마크의 권력 다툼 속에서 복수와 충성이 뒤엉키는 이야기로 전개됩니다.
결말에서 토르핀은 무엇을 깨달았을까요
스포일러 주의 지금부터는 결말이 그대로 나옵니다.
1기의 마지막에서 스웨인 왕은 아스켈라드에게 웨일스와 크누트 가운데 하나를 고르라고 명령합니다. 아스켈라드는 이를 받아들이지 않고 왕의 목을 베어 버립니다. 이어진 혼란 속에서 크누트가 아스켈라드를 죽입니다. 복수의 기회를 영영 잃은 토르핀은 크누트에게 달려들었다가 제압당합니다. 이 장면에서 토르핀은 목표가 사라진 텅 빈 사람이 됩니다.
2기는 1년 뒤 덴마크의 케틸 농장에서 시작됩니다. 노예가 된 토르핀은 잉글랜드 출신 노예 에이나르를 만나고 두 사람은 자유를 사기 위해 함께 일합니다. 탈주한 노예 가르다르가 나타나고 크누트의 군대가 농장의 땅을 빼앗으러 오면서 이야기는 큰 싸움으로 치닫습니다. 이 싸움이 여러 인물의 운명을 바꿔 놓고 토르핀은 폭력을 버립니다. 그는 에이나르와 함께 평화로운 정착지를 세우는 길을 떠나고 마지막 장면에서는 고향 아이슬란드로 돌아가 전설의 항해를 준비합니다. 제 해석으로는 아스켈라드가 죽으면서 남긴 빈자리를 에이나르가 사람의 온기로 채우는 과정이 2기의 가장 큰 울림이라고 생각합니다. 한 가지 덧붙이면 만화는 이미 완결되었지만 이 글에서는 만화의 결말은 다루지 않았습니다.
같은 시기 고려에서는 어떤 일이 벌어지고 있었을까요
빈란드 사가의 시대는 1000년대 초이고 한반도는 고려 시대였습니다. 993년 거란이 처음 쳐들어왔을 때는 서희가 담판을 벌여 강동 6주를 얻었습니다. 1010년에는 강조의 정변을 구실로 거란이 다시 쳐들어와 수도 개경이 불타고 현종이 피란을 떠났습니다. 1018년부터 이어진 3차 침입은 1019년 강감찬이 이끈 귀주 대첩으로 막을 내렸고 이후 고려와 거란 사이에는 오랜 평화가 이어졌습니다. 유럽의 북해와 한반도에서 같은 시기에 전쟁이 한 세기의 판도를 바꾸고 있었습니다.
그래서 빈란드 사가는 왜 역사 애니의 깊이를 보여 준다고 할까요
이 작품이 깊다고 평가받는 이유는 역사를 배경 장식으로 쓰지 않기 때문입니다. 실제 탐험가와 실제 왕을 바탕으로 노예제와 전쟁의 허무와 평화라는 질문까지 끌어옵니다. 2기는 폭력이 얼마나 쓸모없고 잔인한지를 보여 주는 이야기라는 평가를 받았고 작가는 폭력을 정당화하는 변명을 넘어서려 했다고 말했습니다. 또 토르핀은 2023년 한 매체가 뽑은 올해의 캐릭터로 꼽히기도 했습니다.
솔직한 단점도 있습니다. 첫째 1기는 폭력 표현이 강해서 보기 불편한 분이 있을 수 있습니다. 둘째 2기는 농장 이야기가 길어 전쟁 액션을 기대한 분께는 속도가 느리게 느껴질 수 있습니다. 셋째 3기 발표가 없어 이야기를 영상으로 끝까지 볼 수 있을지는 불확실합니다. 넷째 역사를 바탕으로 했지만 인물의 동기는 상상이므로 역사 공부용으로 쓰기에는 한계가 있습니다.
그래서 이렇게 권해 드립니다. 액션만 기대하셨다면 1기에서 멈추지 마시고 2기까지 이어서 보세요. 이 작품의 진짜 힘은 2기에 있습니다. 역사에 관심이 있다면 보고 난 뒤 크누트와 카를세프니의 실제 기록을 찾아보는 것도 좋은 방법입니다. 한 편의 애니가 천 년 전 세계로 가는 문이 될 수 있다는 점이 빈란드 사가의 가장 큰 매력입니다.
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